夜の動物園へ

昨日は夜の動物園に出かけた。
午後6時頃には食事を済ませて向かったのだが、動物園が近くなってくると道路は渋滞気味で、予想をはるかに超える人が動物園を目指していた。
「え〜、動物園てこんなに人気があったっけ〜。」などと言いながら車の列に連なってトロトロと進んでいくと、園の近くの駐車場はどれも満車で止められず、臨時駐車場への誘導にしたがって進み、駐車場となっている公園にたどり着いた。
そこから動物園までの無料送迎バスに乗り、約5分ほどで到着。車の列に並んでから3、40分でようやく動物園の中に入れた。
前回の植物園で3園共通年間パスポート（1,500円で購入すると、1年間は植物園、動物園、昆虫館に何度でも無料で入園できるというもので、各園の入園料金は500円なので3回入園したら元が取れる。）というのを購入していたのでさっそくそれを利用した。
園内に入ると予想通りの人の多さ。2、3ヶ月前の昼過ぎに来たときと比べて人が多い。特に子供連れの家族が多くてびっくり。
アフリカゾウの公開調教が始まっている時刻を過ぎていたので、園内に入ってすぐにそこへと移動していると人だかりが見えてきた…。
そろそろ終わる頃という時間から端っこで見ていると、ほどなくして木の葉をたたく音がし始めた。「雨だ」とあたりが騒がしくなると同時に豪雨となり、親子連れは大騒ぎで雨宿りできる場所を探しているし、夜に降る雨におびえた子供が泣いていたりとあたりは騒がしい。

念のためと持っていた折りたたみ傘を開いて木の下で豪雨を凌いでいたが、旦那と2人で差すには小さくてどちらもびしょ濡れに。
2、30分ほど木の下で傘を差しているのにもかかわらず体の半分を雨に濡らしながら、木の葉を食べるアフリカゾウを見ていたが、小ぶりになったので一旦移動して建物の中へ入った。そこでさらに10分ほど時間をつぶして外に出てみたら雨は止んでいた。

気を取り直して園内を回ったのだが人も多く、落ち着かない様子の動物たちを見てもそんなに楽しくない。それに暗くて動物の撮影は難しかった。ちなみにコンデジで撮影していたのだが、携帯カメラで撮影している人の写真がきれいに写っていることに驚いた。
そんなこんなで、やっぱり動物園（植物園も）は明るい時間帯の方がいいという結論になった。